La peinture de Johann Rivat s’est construite autour d’éléments caractéristiques. Des formats rarement inférieurs à 100 x 120 cm et jamais supérieurs à 230 x 340 cm. Une absence de cadre autour de la toile qui laisse les bords du châssis apparents. Une image qui se compose de deux surfaces plus ou moins égales comprenant une partie basse occupée par l’espace terrestre et une partie haute révélant le ciel. Un élément central, qu’il s’agisse d’une architecture, d’un objet, d’un animal ou d’un homme vient créer le lien entre les deux autres parties. Le traitement de la matière picturale – des alkydes, des huiles et des peintures à carrosserie – passe par une volonté de jouer avec son imparfaite maitrise et d’accepter qu’elle agisse de manière autonome sur la représentation. Les images choisies pour composer les différentes scènes sont issues de divers médias allant de photographies glanées sur Internet à des clichés personnels, en passant par des scènes de films, des chansons ou des descriptions littéraires. [...] Ses représentations se construisent par la couleur, d’après une technique qui part du sombre vers la lumière afin de faire émerger l’image. Comme il le dit : « La couleur doit faire image ». [...]

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Antony Lenoir, historien de l’art contemporain

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